免疫力が下がると歯が痛むのはなぜ？痛みが治まっても要注意の理由

「睡眠不足が続いたら歯が痛くなったけど、しっかり寝たら治った」

このような経験はありませんか？痛みが治まると、つい「歯が治った」と思いがちですが、実はそれ大きな間違いです。

なぜなら、疲れや睡眠不足のときだけ歯が痛むというのは、普段から歯に何らかの問題が隠れているサインだからです。痛みが治まったのは、歯の問題が解決したからではなく、免疫力が一時的に回復しただけにすぎません。

放置すると、気づかないうちに症状が進行し、最終的には抜歯が必要になるケースも少なくありません。ここでは、免疫力低下時に歯が痛む理由と、その背景にある歯の問題についてお伝えします。

免疫力が下がると歯が痛む理由

免疫力が低下すると、なぜ歯が痛むのでしょうか。

私たちの体は、常に細菌やウイルスと戦っています。口の中も例外ではなく、虫歯菌や歯周病菌など、さまざまな細菌が存在しています。

健康なときは免疫システムがしっかり働き、これらの細菌の増殖を抑えています。しかし、以下のような状況で免疫力が低下すると、体が細菌と戦う力が弱まります。

免疫力が低下すると、普段は抑え込まれていた細菌が活発化し、歯や歯ぐきで起きている慢性的な炎症が表面化します。その結果、痛みや腫れとして症状が現れるのです。

つまり、免疫力低下時に歯が痛むということは、「普段から歯に問題がある」ことを示す重要なサインなのです。

歯の痛みの原因となる代表的な問題

免疫力低下時に痛みとして現れる歯の問題には、さまざまなものがあります。ここでは代表的な4つの問題について、それぞれ詳しく解説します。

初期の虫歯

表面的には小さな虫歯でも、内部で広がっていることがあります。細菌が歯の内部に入り込むと、神経に近い部分で慢性的な炎症を起こします。

普段は軽い違和感や、冷たいものがしみる程度の症状ですが、免疫力が下がると鈍い痛みが出るようになります。

初期の虫歯を放置すると、細菌はさらに深く進行し、やがて歯の神経（歯髄）に到達します。神経が炎症を起こすと激しい痛みが生じ、最終的には神経を取る治療（根管治療）が必要になります。さらに進行すれば、歯を保存できず抜歯となる可能性もあります。

歯周病

歯周病は「沈黙の病気」とも呼ばれ、初期には自覚症状がほとんどありません。歯と歯ぐきの境目に細菌が溜まり、歯ぐきに慢性的な炎症が起きている状態です。

免疫力が下がると、歯ぐきの炎症が悪化し、腫れや痛み、出血が出ることがあります。歯が浮いたような感覚や、噛むと違和感があるといった症状も現れます。

歯周病を放置すると、炎症は歯を支えている骨（歯槽骨）にまで広がります。骨が少しずつ溶けていくと、歯を支える力が失われ、歯がグラグラと動くようになります。最終的には歯が自然に抜け落ちたり、抜歯が必要になったりします。

根の先の炎症（根尖性歯周炎）

過去に神経を取った歯や、神経が死んでしまった歯の根の先に、細菌感染による炎症が起きることがあります。これを根尖性歯周炎といいます。

慢性化すると普段は症状がほとんどありませんが、免疫力が下がると歯が浮いたような感じや鈍い痛みが出ます。歯ぐきを押すと違和感があることもあります。

放置すると、根の先に膿がたまり、歯ぐきが腫れたり膿の出口ができたりします。炎症が長期間続くと、周囲の骨が溶けていきます。骨の吸収が進むと、歯を支えることができなくなり、抜歯が避けられなくなります。

歯のひび割れ（クラック）

歯に細かいひびや亀裂が入った状態を、歯のひび割れ（クラック）といいます。歯のひび割れは、以下のような理由で気づきにくい特徴があります。

• 見た目では分かりにくい細かい亀裂であることが多い
• レントゲンに映らないケースが多い
• 初期は痛みがほとんどない
• 「噛むと違和感がある」程度の軽い症状から始まる

しかし、ひびが入った部分からは確実に細菌が侵入します。ひびの隙間に入り込んだ細菌は、歯の内部で慢性的な炎症を引き起こします。免疫力が下がると、この炎症が痛みとして現れるのです。

ひび割れの主な原因には、以下のようなものがあります。

• 歯ぎしりや食いしばり
• 硬いものを強く噛む習慣
• 外傷や打撲
• 過去の治療で歯が弱くなっている

ひび割れは、「分かっているけど、大きな痛みがないから大丈夫」と放置してしまう方も少なくありません。しかし、放置すればするほど、ひびは深く広がり、炎症は歯の神経や根の先へと進んでいきます。

ひび割れを放置すると、根の先まで細菌感染が広がり、根尖性歯周炎を引き起こします。歯ぐきが腫れたり膿が出たりし、周囲の骨も溶けていきます。ひびが深く進行すると、歯を保存することが非常に困難になり、多くのケースで抜歯が必要になってしまいます。

実際に、当院にいらっしゃる患者様の中にも、「痛みがないから大丈夫」と思っていたら、ある日、突然激痛が走り来院されたときにはひび割れが神経にまで達していたというケースが少なくありません。気づかないうちに細菌が内部で広がり、神経に炎症を起こしてから初めて強い症状が現れるため、発見が遅れやすいのです。

早期受診が歯を守る

歯の問題は、早期に発見して適切な治療を行えば、歯を残せる可能性が高くなります。

初期の虫歯であれば、削る範囲を最小限に抑えた治療が可能です。歯周病も早期であれば、歯石除去やクリーニングで改善できます。ひびが浅い段階であれば、詰め物や被せ物で保護することで進行を防げます。根の先の炎症も、早めに治療すれば歯を保存できる可能性があります。

一方で、放置すればするほど治療の選択肢は狭まり、最終的には抜歯しか方法がなくなってしまいます。

「疲れたときだけ痛む」「たまに違和感がある」といった小さなサインを見逃さず、早めに歯科医院を受診することが、大切な歯を守るために最も重要です。

一時的な痛みでも放置せず、ご相談ください

「痛みが治まったから大丈夫」と思っていても、歯の問題は解決していません。

免疫力が下がったときに歯が痛むということは、普段から歯に何らかのトラブルが起きているサインです。そのサインを見逃さず、早めに受診することが、将来の抜歯を防ぐことにつながります。

北村総合歯科では、丁寧なカウンセリングと精密な検査を通じて、痛みの根本原因を特定し、患者様一人一人に合った治療をご提案しています。「こんなことで受診していいのかな」と迷わず、まずはお気軽にご相談ください。